En el Mundial 2018 era asistente de Jorge Sampaoli en la Selección Argentina y no había tenido una experiencia como entrenador principal. Apenas cinco años después, Lionel Scaloni fue elegido como el mejor director técnico del mundo en la ceremonia de los premios The Best. El santafesino nacido en Pujato, de 44 años, recibió el galardón de manos de un mito como Fabio Capello. Y venció en la terna a dos enormes referentes como Carlo Ancelotti, ganador de la Champions League con el Real Madrid, y Pep Guardiola, vencedor de la Premier League con el Manchester City.
“Buenas noches a todos. Agradecerles por el premio a todos. Es un premio que lo votan los futbolistas y tiene un valor enorme. Agradecerles a los jugadores, a los 26 que nos llevaron a la gloria, sin ellos no hubiésemos podido conseguir nada. Al presidente de la AFA (Claudio Tapia) por permitirme ser entrenador de esta Selección maravillosa. A Pablo Aimar, Roberto Ayala, Walter Samuel, Matías Manna, Martín Tocalli, Luis Martín y Rodrigo Barrios, todo mi cuerpo técnico, que más que cuerpo técnico son amigos. Eternamente agradecido. No hay cosa más linda que ver feliz a tu gente. Ver esa gente emocionada en las calles, disfrutando, no tiene precio. Los jugadores han jugado para ellos. Y por último a mi familia; mi esposa, mis hijos, que estan aca. Y a mi mamá, papá y hermanos que están en Pujato, mi pueblo. Gracias a ellos soy lo que soy. Gracias”, fue su corto, pero humilde y emotivo discurso al recibir el reconocimiento.
El premio tuvo un sabor doblemente especial para Scaloni: horas antes de la ceremonia, la AFA estableció que seguirá como entrenador de la Albiceleste hasta el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026. La entidad lo hizo oficial a través de las redes sociales, luego de una reunión en París entre el presidente Tapia y el propio DT, con té de por medio.
🇦🇷 El Leónidas de Pujato 👏 @lioscaloni | #El mejor
— Copa Mundial FIFA 🏆 (@fifaworldcup_es) 27 de febrero de 2023
