En una entrevista exclusiva con Noticias7, el gobernador de Río Negro, Alberto Weretilneck, confirmó una noticia de gran relevancia para el futuro energético del país: Pan American Energy (PAE) y Golar LNG han elegido a la provincia de Río Negro como sede de su ambicioso proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL). El buque de licuefacción será instalado en el Golfo San Matías, lo que consolidará a la provincia como un punto estratégico para la exportación de este recurso energético clave en el mercado mundial.

Weretilneck destacó la importancia de esta decisión no solo para Río Negro y la Patagonia, sino para todo el país. “Es una decisión importante y estratégica de Pan American Energy y Golar. La instalación de este buque que realiza la licuefacción del gas en nuestro mar es muy importante para la Patagonia y, en particular, para que Argentina se sume al mercado mundial de exportación de GNL”, afirmó el gobernador, subrayando la magnitud del proyecto.

Ventajas estratégicas del Golfo San Matías

La elección del Golfo San Matías no fue casual. Weretilneck explicó que esta área ofrece condiciones geográficas y climáticas que la hacen ideal para la instalación del buque de licuefacción y la operación de exportación. “Tenemos un mar con muchas condiciones ventajosas respecto a otros lugares: más de 35 metros de profundidad, un oleaje que durante el año no pasa de los dos metros y medio, y vientos que no ponen en peligro la operación de los barcos”, detalló.

Estas características, poco frecuentes en otras zonas costeras del país, permiten garantizar la seguridad y estabilidad en la operación de grandes embarcaciones, como el buque que será utilizado para la licuefacción del gas proveniente de Vaca Muerta. Además, la cercanía de puertos como San Antonio Oeste y Punta Colorado añade un valor logístico considerable al proyecto.

“Lo que está sucediendo a partir de Vaca Muerta y el gasoducto es que el Golfo San Matías se empieza a transformar en el lugar, en el país, donde se va a llevar adelante la exportación de petróleo y de GNL”, afirmó Weretilneck, destacando el rol creciente que está adquiriendo la provincia en la matriz energética nacional.

Infraestructura en marcha: Gasoductos y obras complementarias

El gobernador también ofreció detalles sobre las obras que se están desarrollando para soportar este megaproyecto. Mencionó el avance del oleoducto Vaca Muerta Sur, que permitirá transportar el petróleo desde el yacimiento hasta la costa de Río Negro. “YPF ya está llevando adelante el oleoducto Vaca Muerta Sur, con la obra de Tratayén a Allen. En los próximos días se va a adjudicar el tramo Allen-Chelforó, el cruce del río, y luego la planta de tanques en Punta Colorado”, explicó.

Esta infraestructura será clave no solo para la exportación de petróleo, sino también para el transporte de gas hacia la planta de licuefacción. Weretilneck destacó que el proyecto permitirá a Neuquén y a todo el país exportar petróleo mediante superpetroleros. “Esto nos va a permitir tanto a Neuquén como al país la exportación a gran escala”, aseguró.

Respecto al cronograma del proyecto de GNL, el gobernador adelantó que 2025 será el año clave para la construcción de los gasoductos y la infraestructura costera. “El año 2025 será el año de la construcción del tramo de gasoducto, de la planta elevadora en la costa, y los distintos gasoductos que van bajo el mar”, detalló, añadiendo que el buque, que actualmente opera en Camerún, llegará a mediados de 2026 tras un mantenimiento en Inglaterra.

El papel de YPF y el futuro del proyecto de GNL

Durante la entrevista, Weretilneck también fue consultado sobre el proyecto de GNL que YPF estaba desarrollando en conjunto con Petronas. Aunque este proyecto ha enfrentado algunos contratiempos, como la demora en la confirmación de la participación de la empresa malaya en una inversión de 200 millones de dólares para la ingeniería de detalle, el gobernador se mostró optimista sobre su futuro. “YPF tiene una firme decisión de seguir adelante con el proyecto de Argentina GNL, que no es solo de YPF, sino también de otras empresas de la industria”, explicó Weretilneck.

El proyecto de YPF, Argentina GNL,  es escalable, lo que significa que su desarrollo se dará en etapas, comenzando con los barcos para luego pasar a la construcción de una planta de GNL en una fase posterior. “No es que hay que depositar los 30.000 millones de dólares todo junto, sino que son proyectos escalables. Seguramente otras empresas internacionales u otras empresas locales se van a sumar”, afirmó el gobernador, sugiriendo que el proyecto tiene potencial para atraer más inversiones a largo plazo.

Weretilneck también quiso aclarar que la elección de Río Negro como sede del proyecto de GNL no está en riesgo, ni por parte de PAE ni de YPF. “No, absolutamente para nada”, respondió de manera tajante cuando se le preguntó si había alguna posibilidad de que la provincia no fuera el lugar definitivo.

Impacto histórico para la Patagonia: Industrialización y empleo

Uno de los temas más recurrentes en la entrevista fue el impacto histórico que esta decisión tiene para la región patagónica. Weretilneck subrayó que la Patagonia ha sido históricamente una región proveedora de recursos naturales, pero sin la capacidad de industrializar esos recursos localmente. “La Patagonia siempre entregó sus recursos naturales y nunca pudimos industrializar. Desde Fertineu para acá nos costó un montón a todas las provincias patagónicas lograr que las inversiones se queden en nuestras provincias”, reflexionó.

El gobernador consideró que este proyecto de GNL representa un cambio de paradigma para la región, ya que permitirá procesar el gas y el petróleo en la misma provincia donde se extraen, generando empleo y desarrollo económico para las próximas generaciones. “Estamos quebrando muchísimos años de historia en los que el gas y el petróleo de la Patagonia terminaban en Bahía Blanca para arriba, y nosotros no podíamos generar riqueza a partir de nuestro propio petróleo”, sostuvo Weretilneck con entusiasmo.

La colaboración entre las provincias patagónicas, especialmente entre Río Negro y Neuquén, también fue destacada por el mandatario. “Este es un trabajo conjunto entre las provincias de Neuquén, a través de su gobernador Rolando Figueroa, y nosotros. Creo que esto es lo que está cambiando en la Patagonia hoy en día”, afirmó Weretilneck, subrayando la importancia de la unidad entre los gobiernos provinciales para lograr que la región retenga y maximice los beneficios de sus recursos naturales.

Río Negro como eje del futuro energético argentino

En resumen, la confirmación de que el proyecto de licuefacción de GNL se desarrollará en Río Negro es un hito que no solo posiciona a la provincia como un actor clave en la industria energética, sino que también tiene el potencial de transformar la economía de la región. Con inversiones en infraestructura y la colaboración de empresas internacionales, Río Negro está a punto de convertirse en un centro neurálgico para la exportación de gas y petróleo, consolidando a Argentina en el mercado mundial de GNL.

El gobernador Weretilneck, visiblemente entusiasmado por esta perspectiva, concluyó la entrevista reiterando el compromiso de su gobierno para facilitar el éxito del proyecto. “Estamos muy contentos de que Río Negro forme parte del nuevo escenario energético del país. Vamos a acompañar este proceso para que sea exitoso, eficiente y se haga en tiempo y forma”, concluyó, dejando claro que Río Negro está preparada para liderar una nueva era en la industria energética argentina.